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“그 여자 근처에는 얼씬도 하지 마” 존 스타인벡의 『생쥐와 인간』(Of Mice and Men)(1937)을 읽어본 독자라면 누구나 이 장면에서 멈추게 됩니다. 존 스타인벡의『생쥐와 인간』에서 가장 논란이 되는 인물은 바로 컬리 부인(Curley’s wife)입니다. 먼지 날리는 1930년대 캘리포니아의 어느 농장. 조지(George)는 레니(Lennie)에게 잔뜩 긴장한 목소리로 말합니다. “I never seen no piece of jail bait worse than her. You…
“세상에 공짜 점심은 없다.” 경제학에서 가장 유명한 말 중 하나예요. 모든 것에는 비용이 따른다는 뜻이죠. 그런데 스타인벡의 『통조림 공장가』(Cannery Row, 1945)를 읽다 보면 묘한 의문이 생깁니다. 이 동네 사람들은 분명히 돈이 없습니다. 현금이 거의 없고, 변변한 직업도 없고, 내일을 보장할 수 있는 것도 없습니다. 그런데 굶지 않습니다. 서로 돕고, 웃고, 파티까지 엽니다. 어떻게 가능한 걸까요? 이것이…
착하게 살면 결국 손해다 — 이 말이 찝찝한 이유 직장에서 가장 성실하고 이타적인 동료가 구조조정 명단에 제일 먼저 오르는 걸 본 적 있으신가요? 아니면, 늘 먼저 베풀던 친구가 정작 본인이 힘들 때 혼자 남겨지는 장면을. “착하게 살면 손해 본다”는 말. 어릴 때는 억울하게 들렸는데, 어른이 되고 나면 묘하게 수긍이 됩니다. 세상이 그렇게 가르쳐주거든요. 그런데 이…
누군가에게 잘해주고 나서, 이런 생각이 스친 적 있으신가요? ‘내가 괜히 했나.’ 말하기 부끄러운 생각이지만, 솔직히 한 번쯤은 다들 그런 거 아닌가요. 저도 그랬으니까요. 그리고 바로 이 불편한 질문을 존 스타인벡(John Steinbeck)이 1945년에 그의 소설 한 편으로 정면으로 파고들었습니다. 그 작품이 바로 『통조림 공장가』(Cannery Row)입니다. “교수님, 사람이 진짜 대가 없이 베풀 수 있나요?” 대학에서 30년 넘게 영미문학을…
“내가 본 미국은 진짜였을까?” 📖 이 글은 존 스타인벡의 작품 『찰리와 함께한 여행』 시리즈 3편입니다. 1편: 존 스타인벡은 왜 트럭을 몰고 떠났을까? 2편: 존 스타인벡이 호텔방에서 발견한 것 — “쓸쓸한 해리”의 비밀 수천 킬로미터를 달리고, 수많은 사람을 만난 뒤. 마침내 도달한 결론이 “내가 본 것이 전부가 아닐지도 모른다”는 의심이라면, 기분이 어떠실 것 같나요? 4개월간의 긴…
스타인벡 시카고 호텔방 에피소드 — 『찰리와 함께한 여행』의 가장 드라마틱한 장면입니다. 카페 옆자리 사람의 이야기를 상상해본 적 있으신가요? 식은 커피 한 잔, 구겨진 영수증 한 장. 그것만으로 그 사람의 하루를 짐작해본 경험, 한 번쯤 있으시죠? 존 스타인벡도 똑같은 일을 했습니다. 단, 그 무대는 시카고의 한 호텔방이었고, 그 결과는 미국이라는 나라 전체에 대한 통찰로 이어졌습니다. 오늘은…
『찰리와 함께한 여행』의 시작 — 58세의 노작가, 갑자기 트럭을 몰고 사라지다 “찰리와 함께한 여행” 이야기는 이렇게 시작됩니다. 1960년 어느 서늘한 가을 아침. 뉴욕의 한 주택가, 환갑을 앞둔 노인이 낡은 트럭에 짐을 싣고 있습니다. 이웃들은 창문 너머로 고개를 갸웃거렸겠죠. “저 양반, 세계적인 작가가 갑자기 왜 저러지?” 그런데 이 노인, 평범한 사람이 아닙니다. 바로 『분노의 포도』(The Grapes…
